“Tenho 12 / 7, o médico disse que eu estou óptimo.”
Comentários como este já ouviu muitas vezes. Estes números dizem respeito aos valores da Tensão Arterial de um indivíduo.
Mas afinal o que é a Tensão Arterial?
A Tensão Arterial (T.A.) é a medida da pressão que o sangue exerce contra a parede das artérias. É expressa habitualmente em milímetros ou centímetros de mercúrio (120 / 70 ou 12 / 7, por exemplo).
Ao medir-se a Tensão Arterial, com a ajuda de um aparelho – o esfigmomanómetro – são anotados 2 valores:
- Tensão Arterial Máxima (ou Sistólica) – valor observado quando o coração contrai e bombeia sangue para todo o corpo.
- Tensão Arterial Mínima (ou Diastólica) – valor registado quando o coração relaxa e se enche novamente de sangue.
Se a tensão é alta significa que o coração tem de fazer um maior esforço para conseguir bombear o sangue para todo o corpo. Para além disso, as paredes dos vasos sanguíneos envelhecem mais precocemente, o que pode pôr em risco a irrigação e o funcionamento de órgãos como o cérebro, os rins e o próprio coração.
Quanto mais alta a Tensão Arterial, maior o risco de Doença Cardiovascular.
A Organização Mundial de Saúde está sempre a alertar para o facto de que os valores da Tensão Arterial estão relacionados com o risco de Doença Cardiovascular (podem referir-se a título de exemplo a angina de peito, o enfarte de miocárdio, casos de congestão cerebral, etc.).
Quais os valores normais da Tensão Arterial?
A Tensão Arterial aumenta naturalmente com a idade (1 mm por ano após os 30 anos). Este aumento resulta do “envelhecimento” normal das artérias.
Nos adultos até aos 64 anos, os valores normais de Tensão Arterial devem ser os indicados no quadro seguinte:
Tensão Arterial T.A. máxima (mmHg) T.A. mínima (mmHg)
T.A. Óptima 100 - 120 60 - 80
T.A. Normal 100 - 130 60 - 85
T.A. Normal Elevada 130 - 139 85 - 89
Hipertensão
Grau I (ligeira) 140 – 159 90 – 99
Grau II (moderada) 160 - 179 100 – 109
Grau III (severa) >ou= 180 >ou=110
Classificação da Tensão Arterial (Fonte: O.M.S. e S.I.H. - 1999)
Como suspeitar que sofre de Hipertensão Arterial (HTA)?
A H.T.A. não se sente, mede-se.
Em geral, é denominada de doença silenciosa, porque pode evoluir sem apresentar quaisquer sintomas.
A T.A. varia naturalmente durante o dia de acordo com as actividades que realizamos e pode subir bruscamente em situações muito específicas (pânico, uma noticia repentina, stress). Torna-se assim necessário medir a tensão diversas vezes em diferentes ocasiões para ter a certeza de que se é hipertenso.
Em geral, o médico só considera que o doente é hipertenso após 3 medições de T.A. alta separadas entre si 1 a 2 semanas. Há, contudo, aparelhos para vigiar a tensão ao longo das 24h (todos os 15 minutos) e assim apreciar melhor as reacções da pessoa.
Como tratar a H.T.A.?
Segundo a O.M.S., o primeiro passo para o tratamento da H.T.A. é a modificação do estilo de vida.
Se a H.T.A. é diagnosticada, o doente deverá ter alguns cuidados para evitar maiores complicações:
- Parar de fumar (se for fumador, claro...);
- Controlar o peso (reduzindo-o um pouco se necessário);
- Moderar o consumo de bebidas alcoólicas (recomenda-se mesmo o abandono de bebidas destiladas);
- Diminuir a ingestão de sal;
- Praticar uma alimentação inteligente (dieta rica em frutas, vegetais e cereais e pobre em gorduras);
- Aumentar a prática de exercício físico.
O médico pode complementar estas recomendações com medicamentos anti-hipertensores, se os números são graves ou as medidas acima não resultarem (ou não forem cumpridas). Estes medicamentos devem ser administradas em doses de acordo com as características físicas (idade, peso) e com a presença ou não de outros factores de risco ou de outras doenças associadas (diabetes, ou doenças das coronárias, por exemplo).
Como prevenir a H.T.A.?
- Não fume;
- Coma de forma saudável e inteligente (o que implica a redução do consumo de sal);
- Pratique exercício físico regularmente;
- Se beber, faça-o moderadamente (não mais que 2 dl por refeição);
- Evite o stress.